埃及艳后，也就是历史上的“克利奥帕特拉七世”，是古埃及托勒密王朝最后一位女法老。
克利奥帕特拉七世是托勒密十二世和奥帕特拉五世的女儿，公元前69年，克利奥帕特拉诞生于埃及亚历山大城，她是当时统治埃及的马其顿王朝的后裔。所以所谓的“埃及艳后”并不是埃及人，而是希腊人。
公元前51年，她根据父亲的遗嘱和古埃及的习俗嫁给最大的弟弟托勒密十三世，并和他共同执政，但二人很快因为权力斗争而反目。
公元前49年，埃及农作物歉收，由此导致人民饥荒。她的弟弟托勒密十三世及其支持者趁机将克利奥帕特拉驱逐到了叙利亚。
公元前48年，罗马共和国军事家盖乌斯·尤利乌斯·恺撒在法萨卢斯战役中打败了政敌庞培。庞培于是逃到了埃及，凯撒也率罗马军队追到了埃及。托勒密十三世为讨好恺撒而杀害了庞培，并把他的头颅献给了凯撒，希望凯撒可以帮忙除去他的姐姐克利奥帕特拉。
凯撒的雕像
此时克利奥帕特拉也想借此机会利用凯撒助她夺得王位，就命自己的属下装扮成一个商人，将自己包裹在毯子中，商人到凯撒住处求见时，她就从毯子里面出来，恺撒见到克利奥帕特拉后，就被其美貌所征服。凯撒于是下令执行克利奥帕特拉的父亲的遗嘱，由克利奥帕特拉和托勒密十三世一起执政。
托勒密十三世感到不满，和支持者发动了内战，在失败以后逃亡，结果在逃亡途中溺死。恺撒说服了克利奥帕特拉嫁给她的弟弟托勒密十四世，随即宣布克利奥帕特拉与托勒密十四世为埃及的联合统治者。
公元前46年，克利奥帕特拉在埃及生下她与恺撒的儿子凯撒里昂。同年，埃及艳后前往罗马为凯撒的凯旋而庆祝。
公元前44年，罗马的共和派刺死恺撒，结束了恺撒在罗马帝国的独裁统治。克利奥帕特拉立马逃离了罗马，在回到埃及后下令处死托勒密十四世，并任命自己和凯撒的儿子恺撒里昂与她共同执政。
凯撒遇刺画像
恺撒死后，罗马政权逐渐被后三头同盟（即安东尼、屋大维和雷必达三人）掌握。其中，安东尼是凯撒曾经的副官和助手，而屋大维则是凯撒的养子，并且是凯撒指定的第一继承人。
公元前41年，安东尼在攻打安息国时，与克利奥帕特拉在塔尔苏斯见面。安东尼马上被克利奥帕特拉的美貌迷住，这次会面之后，安东尼确定了克利奥帕特拉的埃及统治者地位，两人在塔尔苏斯同居了12年，期间克利奥帕特拉也给安东尼生育了3个子女。
安东尼和埃及艳后画像
安东尼对埃及艳后爱到极致，为了讨好克利奥帕特拉，安东尼竟然把叙利亚东部地区、塞浦路斯岛以及纳巴特王国等罗马的占领地都赏赐给了埃及。消息传到罗马，全国顿时一片哗然。罗马人义愤填膺，他们纷纷要求发兵兴讨克利奥帕特拉。新任罗马执政官屋大维于是以元老院和公民大会的名义撤销了安东尼的执政官职务，宣告他为国家公敌，并对克利奥帕特拉宣战。
公元前31年，屋大维的罗马海军在阿克提姆海战中打败了安东尼和克利奥帕特拉的联合舰队，安东尼和克利奥帕特拉逃回埃及。
阿克提姆海战，屋大维大胜安东尼
公元前30年，屋大维进攻埃及，安东尼在绝望中自杀。克利奥帕特拉被俘后，试图再次以美色引诱，但屋大维不为所动。
8月12日，大势已去的克利奥帕特拉于是决定自杀（也有说是屋大维谋杀）。两名侍女将一条毒蛇装在无花果篮中带给她。克利奥帕特拉给屋大维写了一封信，请求将她与安东尼合葬，随即用毒蛇结束了自己的生命。屋大维按照遗嘱将埃及艳后和安东尼合葬。埃及自此被罗马所征服，成为了罗马的一个行省。
埃及艳后自尽画像
在安东尼和埃及艳后死后，他们的女儿塞勒涅和她的三个兄弟成为了屋大维的俘虏。
公元前30年8月，屋大维处死了塞勒涅的长兄、其母与尤利乌斯·恺撒之子、埃及末代法老托勒密十五世——恺撒里昂（这按道理来说算屋大维的兄弟），但包括塞勒涅在内的埃及艳后与安东尼的三个子女幸免下来。屋大维把他们带回了共和国首都罗马，在他的凯旋仪式上游行示众，炫耀他的胜利。
屋大维的雕像
但屋大维后来却对埃及艳后的子女却很不错，他把三个孤儿交给他的姐姐小屋大维娅抚养，成为他们的监护人。值得一提的是，小屋大维娅是安东尼的前妻。
屋大维后来成为罗马帝国第一位皇帝，称作奥古斯都。奥古斯都在后来把塞勒涅嫁给了努米底亚国王尤巴二世。奥古斯都给塞勒涅巨额的嫁妆作为结婚礼物，并立她为了努米底亚的女王。
